Пай на велосипеде

Посещение Пая придаёт путешествию по Таиланду изюминку – сюда всё-таки доезжают не все, многие бекпеккеры даже не слышали о Пае. Я, вот, доехал, и чувствую себя с изюмом - потрясающее место!

Пай – курортный городок в долине, окружённой высокими лесистыми холмами Шанского нагорья – из Чиангмая на автобусе три часа пути по извилистым дорогам и серпантинам (150 батов).

До моря отсюда далеко, поэтому, вероятно, такие большие суточные перепады температур - жара днём и практически "Сибирь" (по тайским меркам) по ночам - в январе, во всяком случае. Я пережил здесь нелёгкую ночку - +7, туман, всё мокрое от конденсации, всё ледяное; остальные четыре ночи были не особо теплее. Так что каждое утро первым делом я шёл отогреть кости на жарком утреннем солнышке, рассматривая с просторного деревянного балкона поля, кустики банановых пальм и бунгало. Точно так и начался мой Большой велосипедный день. Увидев, что намечается яркий денёк, я выдвинулся в город за велосипедом - пора прокатиться!

От гестхауса Darling View Point Bungalows (150 рублей в дорме) до центра пять минут ходьбы по тропе и грунтовке через поля мимо рядов бунгало:

Через хлипкий бамбуковый мостик, и вот они улочки Пая - городок простенький, одноэтажный центр, наполненный ресторанами, магазинами, сувенирными и вещевыми прилавками. Сюда приезжает много туристов из Бангкока - благодаря какому-то фильму городок стал популярным среди тайцев. А ещё в Пае очень любят значок @. "I love P@i!" Кто-то разработал очень много дизайнов для местных крошечногородских футболок и других сувениров.

Аренда велосипеда – 70 батов в сутки за старый велосипед со скоростями – то, что надо - после покупки обратного билета в Россию с деньгами настал напряг.

Я быстро укатил с городских улочек и поехал в горку – вскоре моё сердце чуть не вывалилось через горло, но потом всё наладилось – вошёл в ритм.

Я, конечно, выбрал самый короткий маршрут - водопад Mae Yen Waterfall - 7 км. Впрочем, я пропустил поворот (как позже выяснилось, очень удачно), и поехал по самому длинному – километров 12-15 км до горячих источников Tha Pai Hotspring.

Для велосипедиста здесь потрясающий простор!

Довольно хорошая асфальтированная дорога, трафика почти нет, пологие подъёмы и спуски, виды на такие местами осенние сельские пейзажи долины реки Пай – скошенная трава, снопы, деревья с полуопавшей листвой и... пальмы - это же Таиланд!

А где-то весна!

Поля! Я так соскучился по виду земли, почвы! Ещё одна остановка на фотографирование и глоток воды.

А вот какое-то пересохшее русло - крестьяне здесь собирают камни... Я решил сам проверить на обратном пути, что там за камни, но в итоге вернулся в Пай другой дорогой.

Поля, виллы, бунгало, домики, слоновники и поворот к горячему источнику Tha Pai Hotspring. Вход к нему оказался платным и неожиданно дорогим - 200 батов. Нервно покурив, я решил всё-таки заплатить.

Какие-то то осенние, то весенние джунгли, и посреди них - речушка с искусственными берегами и купающиеся в ней тайцы и фаранги. Вымокать в воде перед долгим возвращением мне не захотелось, и я отправился посмотреть, откуда эта горячесть происходит.

Оказалось, из таких вот луж выбулькивает. Здесь уже не покупаешься - 80 градусов.

В лужах туристы варят яйца.

Меня же заинтересовал другой факт - чуть ниже по течению в воде растут водоросли. Здесь уже не 80, но палец больше двух секунд не продержать.

Термальные водоросли.

Леса вокруг Пая частично обронили листву. Говорят, Пай в феврале будет ещё более осенним.

Ещё одно необычное зрелище - нити с деревьев:

Льяны. А вот вам очень живописные деревья, очень похожие на эвкалипты:

Но это уже за пределами горячих источников - по дороге к Пайскому каньону (Pai Canyon). Я вдруг догадался, что могу вернуться в Пай другой дорогой - по трассе Чиангмай - Пай, и заодно посмотреть Каньон. Подумано - сделано!

Как же классно гнать по длинным пологим спускам! Уииии! Шуршат тормоза, не навернуться бы! Сломаю велосипед - расплачиваться нечем! Сломаю ноги-руки - тоже нечем, и страховки нет! Жизнь, ты так прекрасна!

Каньон! Приковываю велосипед к трубе и семеню в сторону леса.

Пайский каньон - это вымоины в песчанике метров 30-40 глубиной, разделённые узкими перегородками, как будто специально созданными, чтобы по ним дефилировали, как по подиуму - очень крутому, высокому подиуму!

Тут очень интересная растительность. Преобладают два типа деревьев - сосна (Pinus latteri?) и диптерокарп (Dipterocarpus tuberculatus). Вот оба героя на одной фотографии:

Листья диптерокарпа - крупные, а иногда достигают поистине двукошачьих размеров! - то есть, два кошака свободно поместятся, вытянувши лапы (размеры листьев в кошаках измеряются, вы не знали?)

А вот вам на листе диптерокарпа разместилась симпатичная бабочка.

Кстати, травинка тут тоже не случайно оказалась - под деревьями повсеместно растёт высокая трава, меж которой разбросаны крупные листья диптерокарпа - то тёмно-зеленые - только проросшие из нижней части стволов, то коричневые - опавшие, то истлевшие до скелета листья.

Я спустился в одну из вымоин и постарался пройти, как можно дальше. Там дно выложено песком, папоротники, травы, загадочные коряги - опять же, в целом, выходит вроде тропы для человеков или, допустим, лося (но лоси здесь не водятся - я же сказал "допустим").

Вообще, в незнакомой природе всё интересно. Приятно сосредоточиться на деталях: камни - кремни, кварцы, кварцы кристалликами, какие-то железистые чешуйки; лишайники, притихшие норки, а что там под засохшими листьями? Поднимаешь палкой лист, ожидая, как минимум, сколопендру - а там ничего. Поднимаешь второй - опять ничего. Третий - ничего. А, вот, кто здесь живёт?

Вопрос, по большому счёту, не требующий ответа - созерцание причуд природы самоценно.

Идёшь, идёшь - всё интересно, а тут уже и солнце скрылось за холмами - надо поворачивать назад, ведь ещё ж 8-9 километров до Пая - в темноте на велике без блестяшек и фар, не видя дальше собственного носа!

Фото на прощание:

Вытряхиваю песок из кед и носков. Кто-то протягивает фотоаппарат.

- Хэллоу! Нажмите на кнопку фотоаппарата, плиз!

Делаю фотки туристов из Бангкока, фотографируюсь с ними, даю имейл, чтоб прислали, а сам посматриваю на горизонт - от солнца ничего не осталось, и вместе с темнотой в долину вползает холод. Надо спешить!

Длинные спуски и длинные подъёмы - силы на исходе, свело ногу, хромаю, иду, практически ползу, снова на велик, длинный спуск в поворотом - несусь, придавливая тормоза, не слететь бы - что там впереди, что под колёсами, где же чёртов Пай?! Фонари - город близко, рестораны, дома, заборы, вылетает собака, лает, гонится, торможу, слетаю с седла, хватаю в руки велосипед и, издав боевой крик, круговым движением рассекаю велосипедом воздух перед собакой.

Какое же наслаждение наблюдать улепётывающую в ужасе собаку! Сажусь в седло, ещё немного, ещё немного...