- Ты веришь в еврейским заговор? – спросил меня Милован, пожилой, но очень активный македонец, владеющий английским языком.

- Кажется, нет, - ответил я, ещё не зная, что в ближайшие дни мне будет отведена практически роль агента Моссада, внедрившегося в македонскую глубинку.

Буду откровенен – это не прямой репортаж – пишу, лежа на пляже в черногорском городке Бар. Рассказывать о Скопье сейчас мне сложно, потому что история вышла слегка тёмная, ну, если не темная, то темноватая, а мне сейчас просто хорошо, я сейчас довольный, как кот, нажравшийся чем-то очень хорошим, кот, собранный в идеальный клубок где-нибудь в коробке с шерстяными нитками, стоящей на шкафу, под самым потолком; есть такое дело – у кошек много идеальных поз, а у большинства людей нет ни одной, поэтому, вероятно, люди создают цивилизации, а котэ просто пользуются их плодами.

Аня стоит у обочины трассы Е-75 с табличкой RAMPA, я – рядом с вытянутой рукой с оттопыренным большим пальцем. Настроение - ироничное, у Ани – смешливое – мы нервничаем по-разному – это первый автостоп для нас обоих, и мы, как впрочем и всегда, «провалили утро» - планировали начать путешествие из Белграда в Охрид в восемь утра, а на часах уж 12:30. Впереди 600 километров, никаких броней в хостелах, никаких адресов и явок в ожидающих нас городах. Без палатки, без пенок под спальники... Прорвёмся! - какие ещё есть варианты? В крайнем случае, заночуем в поле - не зря же спальники берём.

Как вам сказать... Ну, сейчас вообразите, вы приехали в июле в Белград – Балканы! - и всё время льют дожди. Нет, не совсем всё время, но вот прямо сейчас за окном хлещет дай боже, и верить погоде нельзя вообще – вероломная она. Благодаря череде дождей наше исследование Белграда затянулось, а, как известно, при затяжной осаде дух бойцов подрывается. Но мы не из робкого десятка, и путешествие таки продолжается!

Сейчас я сижу в квартире один – Аня и два кудрявых датчанина, которых мы приютили, очевидно, укрываются от дождя где-то в центре города. И вот у меня выдался часик описать нашу с Аней позавчерашнюю вылазку в Смедерево.

Мартина – удивительный администратор. Очень хороший. Очень. Она выплыла откуда-то из-за моей спины, когда я, навьюченный рюкзаком, брёл по лестнице в поисках входа в хостел.

- Вы, очевидно, ищете хостел? Я – Мартина, добро пожаловать и всё такое! Вы откуда?

Я обернулся и увидел её. При первом взгляде на Мартину я почувствовал, что однажды мне очень захочется подарить ей корзину с фруктами и что я пожалею денег на эту корзину и потом буду долго жалеть, что пожалел денег. Это было пророческое чувство.